Diet composition and feeding strategy of the southern pipefish Syngnathus folletti in a Widgeon grass bed of the Patos Lagoon Estuary, RS, Brazil
M. Garcia, AlexandreM. Geraldi, RicardoP. Vieira, João
Peixes-cachimbo são espécies pouco conhecidas da família Syngnathidae, os quais têm sido amplamente ameaçados por atividades antrópicas. Este trabalho descreve a composição da dieta e estratégia alimentar de uma população do peixe-cachimbo Syngnathus folletti habitando uma pradaria de fanerógama submersa no estuário da Lagoa dos Patos, RS, Brasil. Também é investigado como a amplitude bucal afeta o tamanho das presas consumidas e, baseado em evidências indiretas, são sugeridos padrões de deslocamento da espécie no interior da pradaria. Entre Dezembro de 1994 e Março de 1995, os indivíduos foram coletados de dia e de noite numa pradaria de Ruppia maritima L. localizada no estuário da Lagoa dos Patos. Os conteúdos estomacais de 108 indivíduos (54 machos e 54 fêmeas) foram analisados. Ambos os sexos parecem ser carnívoros diurnos com uma dieta composta principalmente de copépodes e isópodes. Os resultados sugerem uma estratégia alimentar do tipo mista com vários graus de especialização para determinadas presas. As fêmeas tiveram uma dieta mais diversa, consumindo maior variedade de presas, as quais mostraram maior variabilidade em tamanho, enquanto os machos parecem ter se concentrado em presas menores, como o isópode Uromunna peterseni e copépodes. Essas diferenças entre sexos sugerem que as fêmeas são mais móveis e ativas dentro da pradaria do que os machos. Houve uma boa concordância entre o tamanho médio das presas dominantes e a amplitude bucal (0,4 e 1,4mm), contudo, algumas fêmeas foram capazes de consumir presas três vezes maiores do que sua máxima amplitude bucal. Um diagrama mostrando a utilização de micro-hábitats pelas presas sugere que machos e fêmeas do peixe-cachimbo capturam presas sob todo o substrato vegetal disponível no interior da pradaria de R. maritima.
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