Compositional change in fish assemblages along the Andean piedmont - Llanos floodplain gradient of the río Portuguesa, Venezuela
J. Hoeinghaus, DavidO. Winemiller, KirkC. Taphorn, Donald
Llanos corresponde a uma área extensa de savanas e planícies de inundação situadas no centro e no oeste da Venezuela, abrangendo um gradiente de elevação desde o rio Orinoco até a região montanhosa na base da cordilheira dos Andes. O rio Portuguesa é um dos principais rios desta região, até recentemente livre de maiores impactos antropogênicos, mantendo relevantes migrações sazonais de peixes. Apesar disto, poucos estudos sobre ecologia de peixes têm sido conduzidos neste ambiente. O presente estudo analisa coleções de museus amostradas em 28 locais ao longo do gradiente longitudinal do rio Portuguesa, avaliando a similaridade na composição das espécies desde a região montanhosa na base da cordilheira dos Andes até as terras baixas da planície de inundação do Llanos. As amostras padronizadas utilizadas nesta análise continham mais de 133 espécies, representando 6 ordens e 27 famílias, dominadas por caraciformes (61 espécies) e siluriformes (52 espécies). A ordenação das amostras através da análise de correspondência com remoção do efeito do arco (DCA) revelou um padrão contínuo de mudança na composição, com taxa de adição de espécies superior a de perda no sentido base da cordilheira ao baixo Llanos. Com base na DCA, as amostras dos três segmentos com distintas altitudes apresentaram diferenças significativas na composição das espécies de peixes. Assembéias do trecho superior contiveram unicamente espécies de loricarídeos, pimelodídeos de pequeno porte e tricomicterídeos, além de caraciformes de pequeno porte não observados nos segmentos inferiores. O trecho inferior apresentou espécies de ciclídeos, bagres de grande porte e caracídeos não coletados nas outras duas regiões. Amostras do trecho intermediário revelaram uma composição transicional de espécies. A alteração longitudinal na composição de espécies reflete, provavelmente, diferenças nas características ambientais, como: velocidade da água, composição do substrato e regime de distúrbio. Os achados desta análise de ampla-escala podem contribuir como ponto de partida para futuros estudos de ecologia de peixes nesta região.
Texto completo